Hanae Mori is de enige Aziatische ontwerper die is geaccepteerd als lid van La Chambre Syndicale de la Couture Parisienne.

Hanae Mori studeerde Japanse literatuur aan het Tokyo Woman's Christian College. Na haar huwelijk begon ze met een ontwerpstudie en in 1951 opende ze haar eerste studio in Tokio. Al snel raakte ze betrokken bij de groeiende naoorlogse filmindustrie en ontwierp ze kostuums voor meer dan honderd films.

In 1965 presenteerde ze haar eerste collectie in het buitenland in New York, die hoog aangeschreven stond als "East meets West". Prestigieuze winkels als Neiman Marcus, Bergdorf Goodman en I.Magnin herkenden de individualiteit van haar ontwerp en bestelden haar jurken. In 1975 presenteerde ze haar collectie in Parijs, waar ze in 1977 haar Haute Couture Maison opende.

Tot de prestaties van Madame Mori behoren kostuumontwerpen voor de opera "Madame Butterfly" in La Scala in Milaan in 1985, en voor "Elektra" op de Salzburger Festspiele in 1996. Ze ontwierp ook de kostuums voor de "Cinderella" van het Parijse Operaballet, geregisseerd door Rudolf Nureyev in 1986.

Naast haar succes als internationaal befaamde modeontwerpster wordt Hanae Mori erkend als een pionier van de Japanse werkende vrouwen en is ze lid van vele regeringscommissies als adviseur.

Ze werd uitgeroepen tot "Chevalier de la Legion d'Honneur" in Frankrijk en kreeg in 1996 de "Order of Culture" in Japan.