Stella McCartney werd geboren op 13 september 1971 in Londen. Ze studeerde in 1995 af aan St. Martin's en haar laatste jaarcollectie had de zeldzame eer om gekocht te worden door invloedrijke winkels als Browns, Joseph, Bergdorf Goodman en Neiman Marcus. Ze lanceerde haar eigen lijn direct na het verlaten van de universiteit.
Haar stijl van het combineren van scherp maatwerk met humor en sexy vrouwelijkheid werd meteen duidelijk in haar eerste collectie. In 1997, na slechts twee collecties, werd ze creatief directeur van het huis van Chloe in Parijs. Chloe's commerciële succes was stratosferisch sinds haar aankomst en haar collecties en reclamecampagnes voor het huis van Chloe werden alom geprezen door zowel de kopers als de pers.
Stella werd bekroond met de VH1/Vogue Fashion and Music 2000 Designer of the year award. In april 2001 nam Stella ontslag bij Chloe en lanceerde ze haar eigen modehuis onder haar naam in samenwerking met Gucci Group. In oktober 2001 toonde Stella haar lente/zomer 2002 collectie in Parijs. Na de collectie kondigde Stella in 2003 de lancering van een parfum aan. In januari 2002 presenteerden Stella en Gary Hume een samenwerking van handgemaakte t-shirts en jurken in de galerie Thaddaeus Rapac in Parijs. De veiling van Asilent werd 's nachts gehouden en de opbrengst werd gedoneerd aan RAWA.