Fondée en 1889 au 22, rue du Faubourg Saint Honoré par Jeanne Lanvin (Paris 1867 - 1946), Lanvin est la plus ancienne maison de couture parisienne.
De la haute couture (1909) à la mode masculine (1926), en passant par la décoration (1920) et les parfums ("My Sin" en 1925, "Arpège" 1927), le jeune modiste devient l'ambassadeur de l'élégance à la française; elle transforme ses ateliers de chapeaux et de vêtements en un véritable empire de la mode.
Jeanne Lanvin a été inspirée par son unique enfant; Marguerite (plus tard connue sous le nom de Marie-Blanche de Polignac, talentueuse chanteuse d'opéra). Marguerite succède à sa mère en 1946 et reste à la barre jusqu'à sa mort en 1958.
La figure délicatement dorée sur le flacon de parfum sphérique Arpège représentant Jeanne Lanvin et sa fille se rendant à un bal est restée le symbole de cet amour maternel. Il est devenu le logo de la maison en 1954.
Le Bleu Lanvin a été animé par l'enthousiasme spontané de Madame pour un tableau de Fra Angelico. Avec les motifs d'Armand-Albert Rateau, le décorateur et partenaire de Jeanne Lanvin, Lanvin a créé une image distinctive qui demeure à ce jour.
Les successeurs de Jeanne Lanvin sont Antonio del Castillo, Dominique Morlotti, Jules-François Crahay, Maryll Lanvin, Claude Montana et Patrick Lavoix. Leur travail a réussi à immortaliser un style couture très parisien et élégant.
Depuis 1993, la maison se concentre sur le prêt-à-porter de luxe et les accessoires et parfums.