Né dans une famille de tailleur italien à Aix-en-Provence, Emanuel Ungaro a pu retrouver sa liberté il y a plus de trente ans lorsqu'il a relevé le défi de créer sa propre Maison de couture.
Aujourd'hui, l'homme qui, au début de sa carrière, était qualifié de "styliste non-conformiste", toujours libre de contraintes mais soumis à ses passions, est devenu une figure de référence dans le monde de la mode.
Ce créateur de mode complet, toujours aussi discret, continue d'imposer ses nouveaux modèles à chaque saison, anticipe les tendances depuis trois décennies, embellit les vêtements de tous les jours et rappelle aux femmes qu'ils font la joie de tous les hommes.
Tout a commencé lorsque son père, un tailleur du sud de l'Italie, a découvert le sud de la France, s'y est installé avec sa famille et a ouvert une boutique à Aix-en-Provence.
Dès l'âge de 5 ans, Emanuel, le deuxième de 6 enfants, joue avec la machine à coudre, l'outil de travail de toute la famille.
Cette vie provinciale lui a fourni plus tard la clé de son futur métier et lui a fait découvrir un style de vie englobant la peinture et la musique qui l'a suivi tout au long de sa vie.
Fort de son talent créatif exceptionnel, Emanuel s'installe à Paris à l'âge de 22 ans et commence son apprentissage aux côtés du designer espagnol Cristobal Balenciaga.
Dans les ateliers de l'homme qu'il admire comme son Maître, il réalise la périlleuse difficulté de ce métier et obtient une réelle reconnaissance de son travail. Cette période lui apprend la rigueur, la perfection et l'éternelle recherche d'un idéal dans le silence exigé par l'exigeant et généreux Maître.
Cette période voit également la naissance d'un homme secret, tourmenté par sa forte personnalité, tiraillé entre sa créativité constante, sensuelle et audacieuse et son besoin d'austérité et de solitude.
Comment pourrait-il contrôler sa création exubérante, son amour des femmes et sa sensualité accrue et vivre dans le silence et la concentration imposés par la poursuite de son art ?
Emanuel Ungaro a cherché et trouvé son style avec des mélanges de motifs imprimés, des couleurs audacieuses et contrastées, des effets de drapé exceptionnels suggérant la féminité inspirée des rues gaies d'Aix-en-Provence, l'accent soleil et lumière du Sud.
En 1965, sa première Collection présentée à l'avenue Mac-Mahon rencontre un succès considérable et déjà, en 1967, il peut déménager ses ateliers à l'avenue Montagine où sa Maison occupe désormais trois étages du même superbe bâtiment. Ses clients découvrent ce contraste entre passion et raison. Emanuel Ungaro a acquis une réputation internationale pour la combinaison de ses couleurs et ses motifs inattendus, la pureté de ses silhouettes et l'insolence des détails.
Depuis 1997, Emanuel Ungaro a découvert dans la famille de Salvatore Ferragamo, le célèbre fabricant de cuir italien, une philosophie similaire à la sienne et ensemble ils ont nourri le projet de diversifier le style Ungaro déjà présent en Europe, aux États-Unis et en Asie. Ungaro est maintenant bien connu pour ses parfums et eaux de Cologne de haute qualité.
Emanuel en ses propres termes :
Le créateur est là pour anticiper un élan, deviner l'avenir dans le désir. Je ne devrais pas avoir à en parler. Mes robes parlent d'elles-mêmes.
Si je devais définir ma mode ou ma façon de créer, je dirais qu'elle est essentiellement sensuelle. Dans tous les sens du terme. Et pour tous les sens...